同棲から始まるオタク彼女の作りかた

「今日友達と夕ご飯食べてくるから」

「あ、ああ……」

　オフ会の翌朝、事務的な会話だけを済ませる。俺と二（に）科（しな）は、昨日からこんな状態だった。

「はぁ～……」

　学校が終わった後、あいとファミレスで夕食をとった。あいと別れてから、駅から家までの道を歩きながら、大きなため息をつく。

　家に帰るのが気が重い。二科はもう帰っているだろうか。二人きりで暮らしているので、家の空気が重くなって仕方がない。

　折角、昨日オフ会で理想的な女の子と出会えて、本来だったら幸せで一（いつ）杯（ぱい）のはずだったのに……。

　帰り道で、スマホのバイブが一回鳴った。

　ラインか？　二科からだったりして……なんて思いながらチェックすると、ツイッターのＤＭが来ていた。

　送り主は……『五（ご）条（じよう）ましろ』。

　五条さん!?　マ、マジで!?

　あれから、連（れん）絡（らく）を取りたいと思いつつ、何もできないでいた。

　興奮状態でＤＭを開ける。

『こんにちは～。昨日は色々お話しできて楽しかったです（絵文字）良かったら今度、どこか遊びに行きませんか？』

「えっ……えっ……!?」

　一人でいるのに、衝撃のあまり声を出してしまった。

　信じられない思いで、何度も読み返す。

　これは……デ、デートの誘（さそ）い……ってことか!?

　あんなに可愛い子が、俺に……!?

　興奮状態で手が震（ふる）えそうになりながらも、慌（あわ）ててその場で返信した。

『こんにちは！　ＤＭありがとうございます！　俺も是（ぜ）非（ひ）遊びに行きたいです！』

　送ってから、こんな返信で良かったのかと不安になる。

　ああ、二科とこんな状態でさえなければ、相談できたんだが……。

　それにしても、この現実が信じられない。彼女の方から連絡をくれて、しかも遊びに誘ってまでくれるなんて、夢にも思っていなかった。

　幸運すぎて、俺このまま死ぬんじゃあるまいな？

　興奮状態のまま、スマホを何度もチェックしながら、家路についた。

　家に着くと、二科の姿はなかった。もう部屋に移動したようだ。

　風（ふ）呂（ろ）から上がると、ツイッターにＤＭが来ていたことに気付く。

『ありがとうございます♡　じゃあ秋（あき）葉（は）原（ばら）ブラブラお買い物とかどうですか？』

　すぐに、是非行きましょう、俺は今週の土日大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）です！　という旨（むね）を返信する。

『じゃあ土曜日にしましょう♡　すっごく楽しみにしてます（絵文字）』

　五条さんからのメールを読んで、信じられない思いで何度も読み返した。

　これって、夢じゃないよな……？　楽しみ……？　俺とのデートが……？

　サービストークなのか分からんが、天にも昇（のぼ）る思いだ。

　理想的な女の子と出会えただけでなく、向こうから連絡をくれて、トントン拍（びよう）子（し）にデートまでこぎ着けることができたんだ。

　俺は今、最高の状（じよう）況（きよう）にいるんじゃないか。何を暗い気分になることがある。

　気持ちをなるべく明るく切り替（か）えて、俺は自室に入った。

　翌日。

　朝リビングに下りてくると、二科はもう起きていて、食パンを調理して食べていた。

「お、おはよう……」

「……おはよ」

　なんとなく話しかけにくくて、結局その後は全く会話がないまま準備をする。

「一（いち）ヶ（が）谷（や）……」

「……!?」

　洗面台で歯を磨いているとき、二科に話しかけられた。

　驚（おどろ）いて振（ふ）り向くと、二科は俺の顔を見て少し黙（だま）って何かを考えた後、

「……なんでもない」

　と俺から視線を逸（そ）らし、自分の準備へと戻ってしまった。

　一体何だったのだろうか……？

　本来なら、今こそ二科に五条さんとのデートのことを話して、アドバイスをもらいたい。

　どこでデートしたらいいのか、デート中どう振る舞（ま）えばいいのかも分からない。

　いっそのこと俺から折れてしまえば楽なんだろうが……。

　その後、学校でも家でもあまり会話がないまま数日が過ぎていき……。

　ついに、その週の土曜日。

　五条さんとデートの日を迎（むか）えた。

　俺が朝十時に起きてリビングに下りてくると、既（すで）に二科は洗面台の前でヘアアイロンで髪（かみ）をセットしていた。

「ど……どこか出かけるのか？」

　少し思い切って尋ねる。

「あ……う、うん……。……ば、ばんびさんと、出かけることになって……」

　二科は言いにくそうに戸（と）惑（まど）いながらも、そう言った。

　ばんび……って、この間のパーティーのイケメンコスプレイヤーだ。

「えっ……!?　で、出かけるって……二人で!?　どこに？」

「う、うん……新宿で、軽くお茶するだけだけど……」

「……ふ、二人ではさすがにちょっとやめた方が……」

「え……？」

　この間のような喧（けん）嘩（か）にならないよう心がけて、なるべく控（ひか）えめな言い方で言う。

「あいつがどうのこうのってわけじゃなくて……前も言ったけど、よく知らない男と二人で遊ぶとかは、ちょっと危なくないか……？」

　当然、相手があいつだから危ないと思っているが。

「よく知らない人、ってわけじゃないじゃん。一度会ったことあるし。コスプレ合わせしようって話になって、その話してくるだけだし……」

　一度会ったことあっても本（ほん）性（しよう）知らないだろお前！　いや、俺が話してないからだけど……。俺が心配しすぎだろうか？　こいつだって子供じゃないし……いくらなんでも、昼間に人目のある場所で会うなら大丈夫、だろうか。

「っていうか、あんたも今日休みにしては早くない？　どっか行くの？」

「あ、ああ……今日、この間のオフ会で知り合った子と遊びに行くことになってて……」

「！　それって、例の……？」

「ああ、まあ……」

「……そう」

　それだけ会話して、俺たちはまた準備に戻（もど）る。

　あのオフ会後、金がないので新しい服を買えていないため、オフ会と全く同じ服を着て行かざるをえない。仕方ないので、それ以外の髪（かみ）形（がた）や身だしなみを頑（がん）張（ば）った。

　偶（ぐう）然（ぜん）にも出かけるタイミングがかぶってしまい、玄（げん）関（かん）で靴（くつ）を履（は）く。

「じゃ……」

「ああ、じゃあ……」

　二科が靴を履いている間に、バラバラに歩いた方がいいと思い、俺が先に歩き始めた、そのとき。

「あ、一ヶ谷……」

　二科に声をかけられて、少し驚いて振り向く。

「髪形……様になってるじゃん」

「……！」

　二科は少し笑って言う。俺は二科の言葉に驚いた。

「デート……頑張って」

　二科はそれだけ言うと、すぐに目を逸らした。

「あ、ああ……サンキュ」

　意外だった。

　俺に対して怒（おこ）ってたはずなのに、自分だってこれからデートで緊（きん）張（ちよう）してるだろうに、なのに……俺にあんな風に声をかけてくれるなんて。

　待ち合わせ時間の五分前に、待ち合わせ場所である秋葉原電（でん）気（き）街（がい）口に到（とう）着（ちやく）した。

「あ……お待たせしました！」

　待ち合わせ時間ちょうどに五条さんが現れた。

　明るいところで改めて見ると、やっぱりめちゃくちゃに可愛い。

　胸（むな）元（もと）までのさらさらのストレートな黒（くろ）髪（かみ）。

　白い肌（はだ）に大きな目。派手すぎないナチュラルメイク。

　今日は、フリルブラウスに赤いリボン、黒のジャンパーミニスカートに、猫（ねこ）の柄（がら）のニーハイソックスを着ていて、茶色の鞄（かばん）を斜（なな）めがけにしていた。

　控えめな胸の谷間に鞄のショルダー部分が通り、胸が強調されている。

　どこまでオタク男子のツボをついてくるんだこの子は……!?

　さらに、彼女からは仄（ほの）かに石けんのようないい匂（にお）いが漂（ただよ）ってくる。

「今日は来てくれてありがとうございます♡」

「えっ!?　い、いえ、こちらこそ……っ！」

　笑（え）顔（がお）でいきなり礼を言われて、動（どう）揺（よう）した。

　デートに誘ってくれたということは、少しは、俺のこといいと思ってくれていると考えていいんだよな……？

　嫌（いや）でも、そう期待してしまう。

　とりあえず電気街口のオタクショップを巡（めぐ）ろうということになり、俺たちはまずアニメイトに向かった。

「今日は……一ヶ谷さんがどういう作品やキャラが好きなのか知りたくて、一（いつ）緒（しよ）にアニメイトに行きたかったんです」

「……！　そ、そうだったんですか……！」

　五条さんの言葉に驚き、一（いつ）瞬（しゆん）でテンションが上がる。

　秋葉原で買い物しようと言ったのは、俺の好みを知りたかったから、って……？　そんなに、俺に興味を持ってくれているというのか……？

　階段を上がり、キャラのグッズが売っている階を見ることにした。

「あっ一ヶ谷さん！　『アイステ』の鷺（さぎ）澤（さわ）文（ふみ）子（こ）ちゃんのグッズ売ってますよ！」

　フロアに着いた瞬間、五条さんが俺の二の腕（うで）を軽く摑（つか）んで声をかけた。

「!?」

　突（とつ）然（ぜん）身体（からだ）に触（ふ）れられて、びっくりして何も言えなくなる。瞬時に顔が熱くなるのを感じた。しかも、至近距（きよ）離（り）だとめっちゃいい匂いするし……。

「え、あ……ほ、ほんとだ！　……って、なんで五条さん、俺が文子推（お）しだって知ってるんですか!?」

「だって、ツイッターでよく呟（つぶや）いてるじゃないですか」

「……！　ツイッター、見てくれてたんですか……？」

　五条さんが俺のツイッターを見てくれていたということに、内心感激した。

「あ、一ヶ谷さん、私より年上なんだから敬語じゃなくていいですよ？」

「そ、そう……？　じゃあ遠（えん）慮（りよ）なく……五条さんも、アイステ好きなんだよね？」

「はい！　橘（たちばな）ありさちゃん担当ですけど、文子ちゃんも好きですよ♪」

「ご、五条さんって……萌（も）え系とか美少女系にほんと詳（くわ）しいよね」

「可愛い女の子大好きなんです～！　あと、女性声優さんも好きですし」

　美少女好きの美少女、ってやつなのか……。なんて素（す）晴（ば）らしい！

「女子に人気がある作品とかは、好きじゃないの？」

「あ、そっちはあんまり詳しくないんですよね～」

　おいおいおい……どこまで俺の理想通りの子なんだよ!?　いや、別に女子向け作品が好きな子が嫌だってわけじゃないけど……。

「友達はやっぱそういう作品を好きな女の子ばっかりだから、あんまり話が合う人がいなくて……だから、一ヶ谷さんとお話ししてみたいなって思って」

「！　そ、そうだったんだ……！」

　それで今日、俺を誘（さそ）ってくれたのか……。

　知れば知るほど、五条さんは俺の理想の女の子で、こんな子が実際存在するものなのかと最（も）早（はや）感動した。

　それから俺たちはアニメイトのなかをブラつきながら、互（たが）いの好きな作品について語り合った。

　その後も五条さんとは本当に好きな作品がかぶることが多かった。さらに……。

「えっ……ご、五条さん、エ、エ……エロゲも知ってるの……!?」

　五条さんがグッズコーナーで有名なエロゲのタペストリーに反応したのを見て、俺は驚いて尋（たず）ねた。

「はい……その、お兄ちゃんが美少女ゲーム結構持ってるので……」

　少し恥（は）ずかしそうに、五条さんが言う。

「そ、そそそ……そうなんだ……」

　こんなに可愛（かわい）い、清純そうな女の子が、エロゲまで知っているなんて……。その事実に、興奮が抑（おさ）えきれない。

「基本的に、可愛い女の子がたくさん出てくる作品が大好きなんです」

　どこまで俺の……いや、全オタク男の理想なんだよこの子は……!?

「えっと、この後どうしよっか……」

　アニメイトを出た後、俺が五条さんに声をかけると……。

「……っ!?」

　五条さんが、俺の服の裾（すそ）を軽く引っ張った。

「あっちに、私のバイト先があるんですが……良かったらそちら行きませんか？」

「エッあっはい！　行きます行きます！」

　溢（あふ）れ出る萌えを必死に抑えながら、返事をした。

　なんだこの子、いちいち可愛すぎんだろぉ!?

　しかも、服の袖（そで）が長いから、指が少しだけ出ているという、所謂（いわゆる）『萌え袖』になっており……どこまでもオタク男子の理想をついてくる。

　五条さんが俺を連れてきたのは、有名なメイド喫（きつ）茶（さ）だった。五条さん、ツイッターでたまにバイトが～って話題に出していたけど、メイド店員だったのか。

　五条さんのメイド服姿、めちゃくちゃ似合いそうだ……。見てみたい。

　俺は軽食を、五条さんはデザートをそれぞれメイド店員に注文する。

「すみません、ちょっと私お手洗い行ってきますね」

「あ、うん！」

　注文した後、五条さんが席を外す。

　俺は今一度深呼吸して落ち着いた。

　今のところ、ヘマはやらかしてない……よな？

　それにしても、五条さん、思っていた以上に俺の理想の女性像である。

　いちいち破（は）壊（かい）力がやばい。正直もう既（すで）に好きだ。付き合いたい。結（けつ）婚（こん）したい。

　だからこそ、今日何かやらかして嫌（きら）われるのが怖（こわ）い。

　五条さんは今のところ、俺のことどう思っているのだろう？

　そんなに悪い印象ではなさそう、だよな……？

　ああ、もう、今日の帰りに次のデートに誘うか、いっそ告白したいくらいの勢いである。……さすがにしないけど。

　不意に、スマホを見ると、ラインが一通来ていた。

「……！」

　二科からだった。

『デートどう？　うまくやれてんの？』

「……っ！」

　こいつ、自分もデート中だっていうのに、この期（ご）に及（およ）んでまだ俺の心配して……!?

　俺のことなんて気にする必要ないのに。それよりも、自分の身を守ることに徹（てつ）して欲しい。

　あのばんびってレイヤー、さすがに初日のデートから二科に変なことしてこようとしたりしないよな……？

　今まで、五条さんとのデートが楽しすぎて忘れかけていたが、思い出すと不安でいっぱいになる。

　俺はふと思い立って、『ｂａｍｂｉ』スペース『コスプレイヤー』でググってみた。ばんびについて何か情報が出てくるかもしれない、と思った。

　最初の方にツイッターやコスプレＳＮＳが表示され、更（さら）に下にスクロールしていくと……。

「……っ!?」

　一ページ目の下の方に、『ナンパ師レイヤー一覧』というタイトルのページが引っかかっていた。

「お待たせしましたぁ～」

　そこで、五条さんがトイレから戻（もど）ってきた。

　ああ、めちゃくちゃ気になる情報が出てきそうだったのに……。

「あ、ごめん、俺もトイレ行ってくるね！」

「はーい、いってらっしゃい」

　俺は慌（あわ）てて立ち上がり、トイレへ向かう。

　尿（によう）意（い）を催（もよお）したわけではない。検（けん）索（さく）結果の続きがどうしても気になってしまったのだ。

　男子トイレで、『ナンパ師レイヤー一覧』のページをクリックする。それは、大型掲（けい）示（じ）板（ばん）のスレッドだった。

　スレを上から順に見て、必死でばんびの名前を探す。

「……！」

　あった。

『ばんびって奴（やつ）もやばい。オフ会とか行きまくって女子人気高いコスで女釣（つ）りまくってる典型的出会い厨（ちゆう）。ツイッターでもよく見ると女とやり取りばっかしてるよ』

　やっぱり、そういう奴で有名なんだ……。

　気になって更に続きを見る。

『ばんびは要注意です。コス合わせの話がしたいって誘われて行ったら、家に来いってめっちゃしつこい。私は年上だから断れたけど、押しが弱い子とか断れないんじゃないかと心配』

『>>632　私も同じ目に遭（あ）いました。で、断りました。行ったら完全にヤラれていたんだろうと思うと恐（おそ）ろしい……』

　マジ、かよ……。

　やばいじゃんこれ……確実に二科もそういうターゲットじゃねえか！

　やっぱりもっと強く止めるべきだった。トイレでの会話を、あいつに伝えるべきだった。

　とりあえず俺は焦（あせ）って、二科に『ばんびはやばい！　今からでも逃（に）げてこい！』とラインを送った。しかし、なかなか既（き）読（どく）がつかない。

　力（ちから）尽（ず）くでも止めるべきだと思い、トイレの中で二科に電話をしたが、繫（つな）がらない。

「あ、一ヶ谷さん、大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）ですか？」

　トイレから戻ると、俺のトイレが長かったことを気にして、五条さんが俺に声をかけた。

　どこまでいい子なんだろうと思いつつ、俺はもう気が気じゃない。

「あ、ごめんね、待たせちゃって……」

「体調とか、大丈夫ですか？」

「うん……。……」

　五条さんは、俺にとって理想の女の子だった。

　今日のデートも楽しかった。このまま夜までデートしたかった。

　帰り際（ぎわ）に、次のデートを決めたかった。このまま順調にデートを重ねて……付き合いたかった。

　だけど……。

　出かけるとき、俺に声をかけてくれた二科の顔を思い出す。

　こんな冷戦状態なのに、俺の応（おう）援（えん）をしてくれた二科。

　そもそも今日俺が五条さんとのデートにこぎ着けることができたのは、誰（だれ）のおかげだ？

　他（ほか）でもない、二科のおかげなんじゃないのか？

　二科と一（いつ）緒（しよ）じゃなかったら、そもそもあのオフ会に行けなかった。オフ会に行けても、自分磨（みが）きができていなかったから、自分に自信を持てず、誰にも話しかけられずに終わっていた。

　ここでこの場を離（はな）れてしまったら……もう完全に五条さんとのフラグは折れてしまうだろう。

　だけど……。それでも、俺は……。

「あ、あの……ごめん！　俺……これから、今すぐにどうしても行かなきゃいけない場所ができちゃって……！」

　俺はその場で五条さんに頭を下げた。

「…………」

　頭を下げているため表情は見えないが、五条さんは黙（だま）っている。

「……？」

　不安になって、顔を上げた。

　五条さんは、無表情で、呆（ぼう）然（ぜん）とした様子で俺を見ていた。

　しかし俺と目が合って、

「あっ……そ、そうなんですか!?」

　と、すぐに笑顔になった。

　今一（いつ）瞬（しゆん）怒（おこ）ったかな、って焦ったけど……そういうわけじゃないのか？

「あの……私、今日すっごく楽しくて、こんなに楽しかったのって久しぶりで……時間を忘れるくらいで……。だから、もう少しだけ一ヶ谷さんと一緒にいれたらなあ、って思ってたんですけど……」

「……！」

「でも……どうしても行かなきゃいけない大事な用だったら、仕方ないですよね……？」

　五条さんは寂（さみ）しげな笑（え）顔（がお）で、俺をチラッと上（うわ）目（め）遣（づか）いで見た。

　こ、これは……もしかして俺を引き留めてるのか!?

　今日が楽しかった？　もう少し一緒にいたい!?

　こんな可愛（かわい）い女の子がそんなことを言ってくれることなんて、この先もう二度とないんじゃないだろうか。

　俺は今日、今までの人生の中で一番運がいい日なんじゃないだろうか。

　このまま残れば、五条さんともっと仲良くなれるかもしれない。今帰ってしまったら、全（すべ）て台無しにしてしまうのかもしれない。

　だけど……。

　それで俺は、本当に満足なのか？

　二科を見捨てて、自分だけ幸せになって、それで……。そんなこと、望んでいない。

　共に頑（がん）張（ば）るって決めて、協力し合うって約束して、二人でここまで頑張って来たんだ！

「うん……ごめん！　どうしても今すぐ行かなきゃいけない大事な用なんだ」

　俺は自分の会計分のお金を多めにテーブルの上に置いて、五条さんに告げた。

「そう……ですか。分かりました。それじゃあ、くれぐれも気をつけて行ってきて下さいね」

　五条さんは笑顔で俺に優（やさ）しい言葉をかけてくれた。

「ごめん、ありがとう！」

　俺はメイド喫茶の出口へと急いだ。

「……っ、……マジふざけてる……何なの？」