同棲から始まるオタク彼女の作りかた

　翌朝。

　スマホから目覚ましの音が鳴っているのが聞こえるが、いつもよりずっと瞼（まぶた）が重い。

　そうだ、昨日は二（に）科（しな）に付き合ってやって、結局寝たの四時近かったもんな……。

　ぼーっとする頭で思い返しながら、目を開けられずにいると……。

「ちょっと、いつまで寝てるつもり!?　早く起きなって！」

「え……？」

　何やらツンデレみ溢（あふ）れる声とセリフが聞こえてきて、目を開ける。

　そこには、目の前で二科が俺の掛（か）け布（ぶ）団（とん）の上に手をのせ、身を乗り出していた。

「な、なんでお前が俺の部屋に……!?」

「もう、高校生になってまであたしに起こされなきゃ起きないなんて、もっとしっかりしてよね！」

「え、えー……？」

　一（いつ）緒（しよ）に住んでから一度も起こしに来たことなどないのだが、一体どういう風の吹（ふ）き回しだよ？　しかも、いつもと声や喋り方も違くないか？

「朝ゴハンもうできてるから、さっさと着（き）替（が）えて下りてきてよね！」

「え、あ、ちょっとおい……！」

　二科はそう言い残して、俺の部屋から出て行った。

「!?」

　着替えてから自室を出てリビングに行くと、俺は更（さら）に驚（おどろ）くべき光景を目にする。

　テーブルには、味（み）噌（そ）汁（しる）、スクランブルエッグ、鮭（さけ）に白いご飯、という美味（おい）しそうな朝食が並んでいた。

　朝食は互（たが）いに自分の分を準備するというルールになっているので、俺は今まで毎朝、前日の夕食の残りかコンビニで買ってきたものを適当に食べていたのだが……。

「こ、これ……お前が作ったのか!?」

　制服の上にエプロンという姿でキッチンに立っている二科に尋（たず）ねる。

「あんたどうせ、一人だと適当な物しか食べないでしょ？」

「何なんだよ!?　朝は起こしに来るし……いきなり、どういう風の吹き回しなんだよ!?　何か企（たくら）んでるんじゃ……」

　ありがたがるを通り越（こ）して、なぜかキレ気味になってしまった。嬉しいとかそういうんじゃなく、何の理由もなしにここまでしてくれるなんて、純（じゆん）粋（すい）に怖（こわ）い。

「……はぁ～……人がなりきってやってるのに、世界観壊（こわ）してくるなーほんと……」

　二科はいつもの声と喋り方に戻（もど）って、大きくため息をついた。

「は……!?」

「だぁーかぁーらぁー、昨日のアニメで、林（りん）檎（ご）がオタク男子に人気だってあんたが言うから、実（じつ）践（せん）してみてるんじゃん！　昨日のユメノ☆サキちゃんの流れからして分かんない!?」

「……っ!?」

　そういえば……今日の二科の言動は全て、昨日の明け方まで一緒に観ていた『モテ王』の幼なじみキャラの林檎そのものだった。

「そ、そういうことかよ……」

　昨日のユメノ☆サキのなりきりで懲（こ）りたんじゃなかったのかよ……。

「結局オタク男子は幼なじみキャラが好き、ってあんたが言ってたの……なんとなく分かったのよね。私が男だったとしても、林檎みたいに尽くしてくれる子はいいなあって思うし」

　随（ずい）分（ぶん）一（いつ）生（しよう）懸（けん）命（めい）観ていると思ったが、こいつなりに学んでいたんだな……。

「お、おう……」

「ほら、早く食べないと遅（ち）刻（こく）するよ？　じゃ、いただきまーす！」

　二科はまた林檎っぽい喋（しやべ）り方になって、俺に言う。

「あ、ああ……じゃあ、いただきます……」

　向かい合わせに座り、戸（と）惑（まど）いながらも朝食をとる。

「ん、んまい！」

　久々にまともな朝食を食べて、思わず感動した。

「あ、それからこれ！」

　朝食を終えたタイミングで、二科が冷蔵庫から取り出してきたそれを俺に差し出した。

「べ、弁当……!?」

「栄養考えて作ってあげたんだから、ちゃんと全部食べてよね！」

　林檎は、毎日主人公に弁当を作ってくるという設定だ。そこまで忠実に再現してくるなんて……。

「あ、ああ、ありがとう」

　戸惑いながらも、二科から弁当を受け取った。親以外に弁当を作ってもらったのなんて、当然初めてだ。

「ほら、もう出れば!?」

「え、もう……？　いつも出てる時間よりまだ三十分も早いんだけど……」

「私が着替えたりウィッグとって髪（かみ）形（がた）のセットしなきゃいけない時間があるんだから、もう出てよ！」

　唐（とう）突（とつ）に林檎から二科に戻る。

「それ、完全にお前の都合じゃねえか！」

「もう準備できてるんだからいいでしょ！」

　半ば無理矢理、家を追い出された。

　まさかあいつが、ここまでやるとは思わなかった……。それにしたって、やり方がぶっ飛んでる。

　林檎から、オタク男子ウケを学ぶっていうのは分かるが、まさか林檎になりきろうとしてくるなんて……発想が狂（きよう）気（き）染（じ）みている。

　しかし、相手が二科とはいえ、女の子に起こしてもらえたり、朝ご飯作ってもらえたり、弁当まで作ってもらえるのって……悪くないな。

　　　　＊　＊　＊

　自分の席について、鞄（かばん）から教科書やノートを机の中に移動させていると、クラスで一番仲の良い友人である四十（あい）崎（さき）猛（たけし）が席までやってきた。

「おはよ、景（かげ）虎（とら）」

「おお、おはよ、あい」

　四十崎猛。

　クラスで唯（ゆい）一（いつ）オタクトークができる相手だ。

　俺はこいつを、名字の頭文字二文字をとって『あい』と呼んでいる。

　あいは一見女子に見えるくらい端（たん）整（せい）な顔立ちをしており、声も話し方も雰（ふん）囲（い）気（き）も男の割に無（む）駄（だ）に可愛（かわい）らしい。

　なのに下の名前が顔に似合わず『猛』とイカついため、『猛』というよりは『あい』っぽいということで、他の友人らからも『あい』と呼ばれている。

「なんかいつも以上に酷（ひど）い顔だね、景虎」

「いつも酷い顔で悪かったな!?　朝から失礼にも程（ほど）があんだろ！」

「なんか隈（くま）がすごいよ。また遅（おそ）くまでＶＴｕｂｅｒの動画でも見てたの？」

　ＶＴｕｂｅｒというのは、『バーチャルＹｏｕＴｕｂｅｒ』の略（りやく）称（しよう）だ。

　あいの中身は俺と同じ……下手したら俺以上のガチオタだ。だけど、オタクをオープンにしていながら、見た目のかわいらしさと物（もの）腰（ごし）の柔（やわ）らかさのせいなのか、俺と違（ちが）って女子の友達も多いという、友人ながら憎（にく）い存在である。

　ちなみにあいが物腰が柔らかく優（やさ）しいのは女子に対してだけで、男……というか俺に対しては容（よう）赦（しや）なく毒ばかり吐（は）いてくるのだが。

「いや、そういうわけじゃねえけど……」

　昨日遅くまで眠（ねむ）れなかったのは確かだが、それは二科に付き合ってアニメ『モテ王』を一気見していたからだ。勿（もち）論（ろん）、同（どう）棲（せい）を隠（かく）している以上、そんなこと言えないが。

「そーなんだ。じゃあまだ、昨日爆誕して、一日でチャンネル登録者数急増中の今一番バズってるバーチャルＹｏｕＴｕｂｅｒ『西（さい）園（おん）寺（じ）エミリー』の存在はご存じない？」

　あいにスマホの画面を見せられる。そこには金（きん）髪（ぱつ）ロングヘアに碧（へき）眼（がん）の、スタイル抜（ばつ）群（ぐん）の美少女３Ｄモデルの姿があった。

「へー、知らんかった。めちゃくちゃ可愛いな」

「イギリス人とのハーフって設定なんだけど、中の人もバイリンガルで、日本語も英語もペラペラだから、海外のオタクからも注目集めてるみたいで。声も良くて喋りもいいから、中の人は新人声優だろうって言われてるんだよね。『ユメノ☆サキ』と同じ会社だからお金かかってそうでモデルもいいし、動いてるとこ見てもハマると思うよ」

「へえー……ハーフの設定で本当に英語喋れるってとこがポイント高いな。それにしてもお前、ほんと情報早いよな」

　今日の夜にでも動画を見てみようと思った。

「今ＶＴｕｂｅｒの勢いすごいから、ネットやってれば嫌（いや）ってほど情報入ってくるよ。あ、あとそーだ。ねえねえ見てこれ、この間のアニメフェスティバルの写真」

「ぶっ!?」

　突（とつ）如（じよ）見せられた画像に思わず噴（ふ）く。

　あいのスマホには、人気ソシャゲ『ＦＧ０』の人気美少女キャラのコスプレをした美少女コスプレイヤーの画像があった。

　──否（いな）、美少女、ではない。女装美少年コスプレイヤーだ。これは、あい自身がコスプレした姿なのだ。

「またネットの『アニメフェスティバル２０１８美少女コスプレイヤーまとめ』に載っちゃったよ～。イベントで僕を撮（さつ）影（えい）した人たちも、僕のこと元々知ってる人以外は女性だって思ってたみたいで、ほんと参ったよね～」

「お、お前、ほんとよくやるよな……。この衣（い）装（しよう）、すげえ肌（はだ）の露（ろ）出（しゆつ）度（ど）じゃねえか……」

　あいは、女装コスプレイヤーである。リアル男の娘（こ）、とでも言うべきなのだろうか。

　男の娘と言っても、学校では勿論、休日の私服も男性のものを着ていて、女装するのは女キャラのコスプレのときだけなのだが。

　あいのコスプレはクオリティが高く、どう見ても美少女にしか見えないため、ツイッターのフォロワー数も一万人超（ご）えで、軽く有名な『男の娘コスプレイヤー』なのである。

　今回あいが着たのは、メインヒロインの戦（せん）闘（とう）服で、白（はく）髪（はつ）のボブカットのウィッグをかぶり、二の腕（うで）も腹も太（ふと）股（もも）も出ている肌の露出度の高い衣装だ。

　いつも一（いつ）緒（しよ）にいる同性のオタク友達のこんな姿の写真を見せられるというのも、なんとも複雑な気分である。変に似合いすぎていて可愛いもんだから、尚（なお）更（さら）反応に困る。

「ん？　どうしたの景虎？　もしかして僕のコスプレ姿に見とれてる？」

「ば、バカ言えっ！」

「まあ無理もないよねー。自分でもなんでこんなに可愛くなれちゃうのか不思議だもん。あ、生で見たかったらいつでも一緒にイベントに来ていいんだよ？」

「い、行かねえよ！　一緒に行ったりしたらお前のファンみたいなカメラ小（こ）僧（ぞう）のおっさんから恨（うら）み買いそうだしな！　お前、よくツイッターでも変なおっさんに粘（ねん）着（ちやく）されてんじゃねえか」

　ツイッターのＴＬ上で、あいがよくカメラ小僧っぽいおっさんのアカウントにリプで絡（から）まれているのを目（もく）撃（げき）する。

「えっ景虎、僕のツイッターそんなに頻（ひん）繁（ぱん）に見てるの？　意外だなー、へえー……」

「み、見てねえよ！　ＴＬでたまたま目につくだけだよ！」

「へへっ。ま、変なのは全部無視してるし、悪質っぽいのはブロックしてるから全然大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）だけどね。でも最近ＤＭでも『今度会いませんか？』みたいな出会い厨（ちゆう）っぽいの来るからうざくてさー。同じジャンルのコスプレしてるレイヤーさんからの合わせの誘（さそ）いだったら全然いいんだけどね」

「そ、そーなのか……。人気コスプレイヤーってのも大変なんだな」

　しかし……コスプレイヤーだったら、合わせとかでレイヤー同士が出会ったりできるのか……。まあ、コスプレイヤーではない俺には関係ない話だが。

「ち、ちなみにさ……コスプレで恋（こい）人（びと）できた、とかって話聞いたことある？」

　つい気になってしまって、聞いてみた。

「あー、あるね。最近、レイヤー友達の女の子が、合わせがきっかけでレイヤーの彼氏できたって言ってた」

「マジで!?　やっぱりあるんだ……」

「何、景虎、レイヤーの女の子と出会いたいがためにコスプレ始める気？」

「バッ……そこまで考えてねえよ！」

　コスプレイヤーの女の子との出会いはまあまあ興味あるが、そんなことする行動力ないし、俺がコスプレなんてしたところで誰（だれ）にも相手にされないのは目に見えている。そもそもそれって所謂（いわゆる）出会い厨、って奴（やつ）になるだろうし……。

　俺たちがそんなオタク話に花を咲（さ）かせていると、担任が教室にやってきて、朝のホームルームが始まった。

　午前の授業が終わり、昼休みが始まる。

「えっ、今日景虎お弁当なの!?　珍（めずら）しー」

「あ、ああ……たまにはな」

　俺の席で、あいと昼食をとる。

　二科が作ってくれた弁当の、弁当箱を開けると……。

「……！」

　びっくりするほど、ちゃんとした弁当だった。

　左半分は白い米、右半分は、玉子焼き、ミニトマト、ほうれん草のおひたし、ちくわの磯（いそ）辺（べ）揚（あ）げ……。

「すごい、全部手作りじゃん！　料理やるのは知ってたけど、マメだね～」

「あ、ああ……ま、まあな……！」

　確かに、ちゃんとした弁当であることには間違いない。のだが……。

　肉が、ない！

　おかずになりそうなものがあんまりない！

「景虎？」

「あー……売店で唐（から）揚（あ）げ買ってくる！」

「えー、わざわざお弁当あるのにー？　まあでも確かに、何か物足りなくはあるよね……」

　二科に悪いかなと思いつつも、おかずがなければ白い米が進まない。そう思って、俺は売店へ向かった。

　その日の授業が終わり、帰宅する。

「た、ただいま……」

「おかえり」

　リビングの扉（とびら）を開けると、既（すで）に帰宅していた二科が制服姿のままソファーでスマホを弄（いじ）っていた。

　林檎なりきりはもう終わったようだな……。

「で……なんか感想ないの？」

「え……あ、ああ、弁当？」

「それもだけど……今朝（けさ）の！　あんたが言ってた通り、今オタク男子に人気だっていう林檎を演じたじゃん！　ど、ど、どうだったのよ！　あれでオタク男子は喜ぶわけ!?」

　二科は顔を赤くして、気まずそうに聞いてくる。なんで今照れてんだよ!?　逆になんで今朝は一（いつ）瞬（しゆん）の迷いもなくやり切れたんだよ!?

「あ、ああ……そうだな、今回は変な発言も出なかったし、アニメの中の幼なじみって感じで、良かったんじゃねえか？」

　俺の言葉に、二科は一瞬にやっと笑った。

「ま、私が本気出せばオタク男子ウケなんてすぐ習得できるっていうか～？」

　すぐ調子に乗るなコイツ……。

「あ、あと弁当……サンキューな」

　俺は弁当箱を袋（ふくろ）ごと鞄（かばん）から出し、キッチンの流しで洗った。

「あ、うん……どうだった？」

「……！」

　二科に尋（たず）ねられる。

「あ、ああ……う、美味（うま）かったよ」

　美味かったといえば確かに美味かった。それは噓（うそ）じゃない。

　正直なこと言ったら、こいつ、折角作ってあげたのに！　って激（げき）怒（ど）しそうだよな……。でも、また今後弁当を作ってくれることがあるなら、直して欲しくはある……。

「でも……肉的なおかずがあったらもっと嬉（うれ）しかったかな……」

　なるべく感じ悪くならないよう気をつけて、二科に言う。

「……！　なっ……！　折角作ってあげたのに文句言うわけ!?」

　クッ、やっぱり……。

　感想求めてきたのはそっちだろ！

「しかも、栄養考えて野菜とかもちゃんと入れてあげたっていうのに！」

「あー、はいはい、そうだな……」

　言い返す気にもなれず、俺はそのまま着（き）替（が）えるために部屋に行こうとする。

「あ……今週は、毎日私が夕ご飯作るから」

「……えっ？」

　二科のセリフに驚（おどろ）いて振（ふ）り返る。

　夕飯は交（こう）互（ご）に準備すると決まっていたはずだが……。

「な、なんでまた……？」

「あんたが昨日言ってたんじゃん、女子に料理してもらえるのは男子にとって嬉しい、って。林檎も、料理作ってるシーン多かったし。これから彼氏できるまでに、料理上手になっておきたいかなって」

「……！　そ、そうか。分かった。じゃあ俺は洗い物やるってことでいいのか？」

「うん」

　それから二科は買い物へと出かけ、俺は自室でスマホを弄っていた。

　午後七時頃（ごろ）になり、リビングから「ご飯できたよー」という二科の声が聞こえてくる。

「……！　おお……」

　その日の夕食は、目玉焼きの載（の）ったハンバーグと味（み）噌（そ）汁（しる）だった。

「うまそー！」

　席について、なんとなく思う。

「もしかしてこれって……今日俺がおかずは肉がいい、って言ったから……？」

「……っ！　べ、別に……それだけじゃないけどっ……！　でも……男子の好みが、お肉の入ってるおかずって言うなら……そういう方を美味（おい）しく作れるようになりたいし」

　こいつ、さっきはあんなに文句言ってたのに……。

「じゃ、いただきまーす」

「いただきます！　……美味い！」

　大（おお）袈（げ）裟（さ）でなく、めちゃくちゃ美味かった。ファミレスで食べたり外で買ってきたりするハンバーグとは、まるで出来が違（ちが）う。

　腹が減っていたのもあり、勢いよく食べ尽（つ）くした。

「ふ、ふーん、そう……そんなに美味しい？」

「ああ、めちゃくちゃうめえよ！」

　二科はそんな俺の様子をなぜかじっと見ていた。

　食事を終えて、俺が食器を洗っている間、二科はリビングでスマホを弄っていた。

　俺が食器洗いを終えると。

「最近さ、色々勉強できてるから、そろそろ出会いの場探してもいいかなって思って、調べてるんだけど……ぶっちゃけ、ないんだよね」

　二科にスマホを見せられる。そこには、オタクのための街コンのサイトがあった。

「え、ない……？」

「こういうオタクの街コンとか出会いパーティーみたいなのはたくさんあるんだけど、高校生参加可能なやつが全然ないのっ！」

「ああ……そういうことか。確かに、高校生参加可能なパーティーって滅（めつ）多（た）にないよな」

　二科と俺が知り合ったパーティーも、かなりレアだった。俺はずっとオタクの彼女が欲（ほ）しかったので、半年くらい前からずっとそういう出会いの場を探し続けていたが、全然見つからず、やっとあったのがあのパーティーだったのだ。

　大体のそういうイベントは、参加可能年（ねん）齢（れい）が二十歳（はたち）以上か、まれにあったとしても十八歳以上なのだ。

「せっかく順調に勉強できてるのに、オタク男子と出会える場がないんじゃあ意味ないし……」

　二科はため息をついた。

「こうなってくると、やっぱり周りの友達がやってるみたいに、この際紹（しよう）介（かい）とか合コンが手っ取り早いと思うんだけど……あんたって本当にオタクの男友達いないの？」

「前にも言ったけど、お前好みのオタク男子はいねえよ。唯（ゆい）一（いつ）オフで仲いいオタクは同じクラスの四十崎って奴だけだし……」

「なんだ、いるんじゃん！　どんな人!?」

「えーっと、お前より少し背が高いくらいの、可愛（かわい）い系」

「可愛い系、かー……私、ショタコンの気質はないんだよね……」

　あからさまにガッカリする二科。こいつ、まだ俺の友達を当てにしてやがったのか……。

「お前こそ、いないのかよ。オタクの女友達」

「いないって言ってんじゃん！　ツイッターで繫（つな）がってる子は、オタクの女友達ではあるけど、ツイッター上でのやり取りだけで一回も会ったことないし……」

　やはり、二科の女友達は全く期待できないか……。

「そういや、そのクラスの男友達の四十崎って奴だけど……お前と同じコスプレイヤーなんだよな。あいつの方が本格的に活動してるけど。美少女コスプレばっかりやってて、軽く人気みたいで」

「えっ、すごーい！　人気男の娘（こ）レイヤーなんだ!?」

　二科とあいで人気キャラのコスプレ合わせでもしたら、ものすごい人気が出そうだな、なんてなんとなく思った。

「で、そいつが言ってたんだけど……レイヤーの女友達が、コスプレの合わせがきっかけでレイヤーの彼氏ができたんだと」

「マ……マジでっ!?」

　突（とつ）然（ぜん）興奮気味に大声を出して立ち上がる二科。

「そっか、その手があったか……！　コスプレイヤーとしてツイッターアカウント作って、人気男性コスプレイヤーさんを合わせに誘（さそ）ったら、ワンチャンある!?　せっかく男子人気あるコスプレも持ってるわけだし！」

「人気男性コスプレイヤー……？」

「うん！　男性でめっちゃクオリティ高くてかっこいい、好きなレイヤーさんがいて！　私の好きなキャラのコスプレしててめっちゃ本物っぽくて！　フォロワー数も二万人くらいいる人気レイヤーで、もう一年くらいファンなんだけどー……」

　わざわざ出会いのために、コスプレイヤーとしてアカウント作って、憧（あこが）れの男性コスプレイヤーに合わせの誘いをする、って……イケメンコスプレイヤーと出会うためにそこまですんのかよ。

　貪（どん）欲（よく）すぎんだろ。いや、俺も見習わなければならないのだろうが……。

「お前って、ツイッターやってんだよな？　コスプレ画像載せてないのか？」

「数枚載せてるけど、フォロワーさん少ないし、鍵（かぎ）垢（あか）なんだよね。ネットで知り合った女の子のオタク友達としか繫がってないから。だから新しくレイヤーとしてのアカウント作んなきゃ」

「なんでまた、鍵垢？」

　鍵垢とは、アカウントに鍵を付けている状態のことで、フォロワー以外からは何も見えない。

「だって学校の友達にも親にもオタクだってバレたらやばいから！　コスプレの自（じ）撮（ど）り載せてるから一発で私だって分かるし！」

　そうか、こいつって隠（かく）れオタクだった。

「じゃあ、どっちにしろコスプレのアカウント作るとか無理じゃね？　鍵つけない限り顔バレするじゃん。鍵つけたらフォロワー外と絡（から）むなんて無理だし……」

「いや……鍵なしでコスプレのアカウント作っても、身内には私だってバレないようにすればいける！」

「どうやんだよ？」

「要は、コスプレ写真を見ても私だって分からないようにすればいいわけじゃん？　タダでさえウィッグとメイクとカラコンでまあまあ変わってるから、そこから加工アプリで私だって分からないくらい加工すれば……オタバレ回（かい）避（ひ）可能っしょ！」

「え……アプリでそんなに加工できんのか……？」

「余（よ）裕（ゆう）！　今の加工アプリめっちゃ簡単で有能だから！　そうと決まったらー、早（さつ）速（そく）今日から自撮りして加工して、新しくツイッターアカウント取って画像上げまくんなきゃ！　何着か衣（い）装（しよう）はあるしー……あっ、全身も撮りたいから、あんたも協力してくれない!?」

　こいつの出会いに対しての行動力には圧（あつ）倒（とう）される。俺も、ここまで必死になるべきだろうとは思うのだが……。

「撮るのは別にいいけど……お前は方向性決まったとして、俺はどうすりゃいいんだよ」

　今回の作戦は、完全に二科単独だ。

「あー、あんたもコスプレしたら？　男性コスプレイヤーって少ないから、クオリティ高いイケメンコスプレイヤーになれたらレイヤーのオタク女子にモテまくりだって！」

「……それは俺の顔面を見た上での発言で間違いないのか？」

「……！　……」

　二科は俺の言葉に、俺の顔を見た後、気まずそうにすぐに目を逸（そ）らした。

　なんだよそのあからさまな反応はっ!?　俺相手だったら何しても傷つかないと思ったら大間違いだからな!?