第１章 ピックケースはどこにある（２）
「戦国武将みたいなこと言うな……。でも前に、モデルの真似すればいいってわけじゃない、みたいなこと言ってなかった？」
「それはそれ、これはこれです。私みたいになりたい、と思ってもらえたのなら、それは素直に嬉しいことでしょう」
「あんなことがあったあとだしね」
「ということで、私は考えるわけです。世界をこの手に収めるべく、よりいっそう邁進しなくてはならないと」
「もはや帝国主義だ」
しかし、変わってしまったこともある。
「ということで、今度一緒にメンズの服を見に行きますから」
悪魔を祓ったあとも、彼女の活動に、いちいち僕が動員されるようになってしまったことだ。
「いや、どういうこと？」
「だって
「着るの？ 僕が？」
「スーツを着た
「僕の体はいつ無料教材になったんだ」
「仕方がありませんね。私の試着に付き合うことを許します。異性の印象を知ることも重要ですので。私を間近で見られるなんて眼福もいいところですから、まさに三方良しと言えるでしょう」
「むしろ一方的すぎる」
この場合、三方というのはどこのことなのだろう、とふと考える。
僕は
それは
では、僕にとっては、どうなのだろうか。
悪魔を振り払ったあとも、僕は彼女という星のまわりを、ぐるぐると回転し続けている。
その重力は、今や僕の生活の中心だった。スマートフォンはほとんど
それがいいことなのかどうかは、わからない。けれど、僕はそこに、奇妙な感情を見つけずにはいられなかった。
居心地のよさ。安心感。あるべきものが、あるべき場所にあるような感覚。
僕はそういう気持ちを、できるだけ見ないようにしてきた。だってそうだろう。ついこのあいだまで、僕は彼女のことを、自分と関係ない世界に輝く夜空の星だと思って見つめてきたのだ。それをよしとするのは、なんというか、あまりにも自分勝手で、都合がよい気がして。
しかし
「私はプロですから、むしろお金を取ってもよいくらいです」
「そう言われると説得力があるような気がしてくる……」
「でしょう？ だから体で払えと言っているのです」
「言い方が悪すぎない？」
いや、やっぱりこのティラノサウルス相手にそんな殊勝な考えは必要ないのではないだろうか、と思ったところで、狼がひょっこりと顔を出した。
「ロズィ知ってるよ。それヤミキンってやつでしょ」
「誰が闇金ですか」
「こわ。イオカ地獄まで取り立てに来そう」
「私のものを返さないほうが悪いのです」
「やっぱこわ！」
ロズィは大袈裟に、けらけらと笑った。
かつて悪意を拳に握って殴り合うようだったふたりのやり取りを知っている身からすると、この程度の会話はじゃれ合いに等しい。実際、あれ以来イオカとロズィは頻繁にやり取りをしているらしい。同じ事務所の先輩と後輩なので、そのほうがむしろ自然というものだろう。最近はこうしてわざわざ中学棟から遊びに来ることが多くなった。
「ちなみにロズィはいつからいたの？」
「カレシとイオカがデートってところから」
