８代目魔王はFPSで冒険者どもをKILLしたい

　少し、楽しみすぎただろうか？

「……～～～～～……」

　寝所で一夜を明かし、外から入る光が朝焼けの赤に染まった頃――イムはぐったりと、玉座の座面に体をへばりつかせていた。

　青いスライムは満足げに、本当にとろけているのだ。

　俺はそんな彼女の上に寝転んで、ふよふよとした寝心地を堪能する。

　たっぷりとした二つの乳房を枕にするのは極上だ。しかし、そろそろ頃合いか。

「ふむ」

　俺は腰のポーチから、黒い石板の欠片を取り出した。

　奪われていた魔王の力の一部であり、従魔の片身。ヒトを竜に変えるほどの力を発揮した直後のせいか、再び魔力を満たすのに時間がかかったが……。

「魔王さま。このときをわたくし、待ちわびておりました」

　時が来たのを感じ取り、オズが寝所に現れる。

「ふ。そうだな、次は貴様が褒美を得る番だ」

　石板の欠片を奪取した瞬間から、失われた「我」だった頃の記憶は戻った。

　けれども、オズの姿は相変わらず小さいままだ。

「ああ！　ようやくです。ようやく……少しはまともな体を取り戻せるのですね！　なんという至福！」

　膨らみのない胸元を押さえ、従魔が金色の髪を揺らして歓喜に震えた。

　ここにある欠片はまだほんの一部。それでもこの欠片が離れていなかった、先代魔王に仕えていたときのオズは成熟した姿だった。

　胸も尻も豊かで、しっかりとくびれた腰を今の俺は思い出せる。

「イムと同じく魔王さまのご寵愛を受けようにも、この体でしたから……。やはり乳袋がないとご満足いただけないようですし」

　オズが玉座でまだ余韻の中にいる、スライムの乙女を見て目を細めた。

　別に俺は、そんなこだわりはないのだが。

　――などと思っているうちに、手の中にあった欠片から魔力がついにあふれ出す。

「オズ」

「はい、魔王さま！　後は我が君の、闇色の魔力の導くままに……」

　オズが幼女の姿を紐解いて、自ら黒い石板の欠片に戻った。

　そこに俺は掴んでいた、もう一つの欠片を放り投げる。

　二つの石板は空中で交錯し、互いに黒き輝きに染まった。

「……！　！」

　へばっていたイムも驚いて、思わず頭を起こすほどだ。

　俺の込めた魔力が煌めき、混ざり合い、小さな渦となる。二つの欠片がその中でくるくると弄ばれ――急激に接近した。元通り一つになるために。

　カキン！

　しかし欠片はぶつかり合い……なに？

「……い、いったい何ですか？　これはっ！」

　弾かれ、転がった欠片の一つがすぐにオズの姿に戻った。

　だがもう一つはまだ、黒き光の渦の中だ。魔力の煌めきを吸収しながら、俺たちの前で変化を起こす。

　オズと同じだ。魔力で小さな体を紡ぎ上げ、外からの赤い光に照らされる床に、華奢な足で降り立った。消えゆく渦の粒子が幼い体を包み込み、最後には漆黒のぴっちりとしたドレスを形成する。

　できあがったのはなんと、もう一体の幼女だった。しかもオズそっくりの。

　胸元には俺の従魔の証たる紋章が、鮮やかに浮かんでいた。

「わた、くし……？」

　従魔の動揺が俺にも伝わる。

　否。確かに似ているが、よく見れば違いもあった。

　まずドレスの細部が異なっている。丈の短いスカートのように見えたのは、斜めにずり落ちた太いベルトだ。ショートパンツとなっている。

　他にも全体的に、オズより布地が少ないデザインだ。

　金色の髪も短い。横側に丸めて垂らしたオズと比べて、明らかにボリュームが不足している。

　代わりにオズがまとめた位置で、金髪がぴょこんと跳ねていた。

　こいつは――？

「オズ、か？」

　同じだ。俺には理解できた。黒い石板の欠片をもとに生み出した、俺の従魔。

　隣でイムがあっけにとられているが、オズたちは違った。

　顕現した別の自分と、まるで鏡あわせのように向き合い――互いに手を伸ばし、そっと触れ合う。

「……なんということでしょう！　さすがは魔王さまのお力、予想もつかない事象を引き起こされました！　よもや別の、わたくしを生み出してしまわれるとは！　いわばスライムのようなコピー体？　いえ、きちんと別に核を持っていますから、これは」

「わた、オズ。おな、にたいめ」

　新たに生まれたオズは、見た目通りどこか足りないようだ。しゃべり方はカタコトだし表情も変わらない。

　主である俺には、新たに体を得たことを喜んでいるのは伝わったが……。

　簡単にくっつくかと思っていたが、そうでもなかったようだ。割れた従魔の核を合わせるなど、確かにやったことがなかったからな。

　これまでずっと奪われ続けるだけの、七度の生涯のせいだ。

　しかし、オズどうしはあまり気にしていないらしい。

「二体目のわたくし……？　ふうむ、ふむふむ」

「おな、おな」

　オズとオズが確かめ合うように、同じ動きをしながらそれぞれの体をまさぐった。

　背中を合わせ、頭をくっつけ、最後に揉むのは膨らみのない両者の胸だ。

「……引き分けです！」

「ごぶ、ごぶ」

　両者が真顔で興奮する。

「背丈も胸の大きさも、まったく同じですね！　やはりわたくし、というわけですか」

「オズ、オズ」

「舌足らずですが、わかりますよ。オズはオズということですね。いろいろ足りないようですがよいでしょう、わたくしが補えばよいこと。ええ、なにせあなたもわたくしなのですからね」

「えらそ、いったいめ」

「なんですって？　それは、わたくしの方が本体なのですから、二体目とは違いますよ！」

「おな、ジュウ」

「立場が同じ従魔ですって……そんなわけありません！　いえ、それは魔王さまが決められることですが」

　オズとオズはくるりと揃って玉座にいる俺に向いた。

　従魔の序列？　正直どうでもいいのだが……。

「魔王さま、いかがしましょう？」

「まお、ど？」

「二体目も同じ意見です！」

　通訳せずともわかる。俺は従魔の主だからな。

「あー、オズ」

「はい！」

「ん」

　……なるほど、どちらも返事をするわけだ。隣でイムも髪で【？】を作り、さらに右左に【↑】【↓】とさまよわせていた。

　どっちがどっちか確かに困る。

　さしあたって区別する必要はあるか。ならば……。

「改めて名を授ける。最初からいるオズは……これからはフル＝オズと名乗れ。新たなオズはセミ＝オズだ。いいな」

「フル？」

「セ、ミ？」

　顔を見合わせたオズたちだが、すぐに揃って片膝をついた。

「新たなる名を賜れるとは、なんという至福！　フルにセミ、わたくしたちの髪の長さで決められたのですね。魔王さま、さすがです。大変わかりやすいです！」

「さす、まお」

「セミも、さすが魔王さまと言っています！」

　――よくしゃべる方を連発（フル）、訥々としか話せない方を単発（セミ）としただけだが。

　まあいいか。魔族の名付けに立ち会って、イムもぽよぽよと手と髪を叩いている。

　しょせんどちらもオズ。俺の従魔であることに違いはないのだから。

　　　　　　　　　　§

　二体となった従魔はなかなかに便利だった。

「まお。きた」

　夜も更けた、物見の塔の最上階。そこに座す俺の側でセミ＝オズが反応する。

　屋根の大穴から入る、淡い月明かりからも身を隠し――俺は片膝を立ててＳＲ－１６を構えた。

【冒険者パーティを確認。数は４です】

　セミの薄い胸元から出たのは、理（システム）を通して届けられたフル＝オズからの報告だ。

　フルは今ここにはいない。地下廃城の周囲が遠目に見渡せる、いつぞやバギーで訪れた山岳地帯の頂に残してきた。

　そこから昼夜を問わず目を凝らすのが、フルに与えた役目だ。

　そして今、何度目かとなる地下廃城へと近づく冒険者を発見し、俺に伝えてきたのである。

　最上階の石壁に、スリット状に空いた覗き窓。そこから見える外の荒野にやがて捉えた。

　ＳＲ－１６の上部に装備した、コンパクトな「ＣｏｍｐＭ２－ＭＡＯ８」のレンズを覗き込む。

　――手のひらサイズの円筒の内部に、赤い光点（レッドドット）が浮かぶ代物だ。

　倍率のあるスコープではなく、視界は等倍の光学照準器（ドットサイト）。そのぶん感覚の狂いがなく、レンズ越しでもあちこちを見渡しやすい。

　夜間のため、光点（ドット）の輝度は上げてある。わずかな月明かりだけでも十分に、次々と人影を標的に収められた。

「然り。確かに四人パーティだな」

　距離はもう４００ｍくらいか。夜に紛れ、地下廃城の状況を窺いに来たようだ。

　四人とも動きが遅く、明かりも伴っていない。警戒している様子だな。

　無理もない。英雄を含めて千人もの冒険者どもが、一夜にして絶命した――。

　それからもう二十日は過ぎたか。

　しかし詳しい情報は、冒険者ギルドにもまだ出回っていないはず。

　調査にやって来る冒険者どもをすべて、俺がここで狙撃して、キルし続けているのだから。

「まお。でた」

【荒くれ野党頭　クレイトン　Ｌｖ５９】

【手下盗賊　ナンガ　Ｌｖ３６】

【雇われ暗殺者（アサシン）　ラキューシャ　Ｌｖ４４】

【抜け忍　ペペル　Ｌｖ４９】

【冒険者生存数　４／４】

　俺が相手を目視したことで、セミが四人パーティの情報を出す。

　盗賊パーティ？

　否、それはどうでもいい。俺がいつも注目するのはヤツらのレベル。

　数値のぶんだけ魔族を殺し、心結晶（コア・ハート）を取り込んできた証だからな。

　……どうやらまた、遠慮なくキルできそうな相手どもだ。

　四人が３００ｍの距離に近づく。俺は光学照準器（ドットサイト）の光点（ドット）で、まずは一人目を狙い……。

　カシッ！

　銃口（マズル）に追加した、円筒形のＳＲ－１６用消音器（サプレッサー）「ＱＤＳＳ－ＮＴ４－ＭＡＯ８」。こいつのおかげで発射音はほぼ出ない。

　単発（ＦＩＲＥ）にした銃の硬い動作音と、白煙だけが塔の最上階に染みた。

　だが５・５６㎜弾は確実に発射されていて――夜の荒野で、先頭の一人が倒れる。

【魔王アハトの奇襲攻撃！】

【ＫＩＬＬ　１】

　セミから表示がもたらされ、冒険者どもにも同じものが出ただろう。残る三人の足並みが乱れた。

　そのときにはもう俺は、次の標的を狙っている。

　カシッ！

　銃身（バレル）下部に取り付けた、二脚銃架（バイポッド）「ＳＲ－５－ＭＡＯ８」。

　ＳＲ－１６につけるにはごつい二本足だ。そのぶん覗き窓の縁にしっかりと接地して、狙いを微塵もブレさせなかった。

【ＫＩＬＬ　２】

　いつものように相手は、どこから攻撃されているかまるでわからないようだ。

　今回は夜の闇に包まれている、ということもあるだろうが。残った二人のうち片方が慌てて魔法の光を放つ。

　視界を確保したいようだが、愚かだな。こちらからも丸見えだぞ。

　カシンッ！

【ＫＩＬＬ　３】

「うひゃああアアアアアアアア!?」

　三人目が倒れたのを見て、最後の一人がここまで届く悲鳴を上げた。

　消えていく魔法光に照らされながら、大慌てで反転する。ＣｏｍｐＭ２のレンズに捉えたのは、獣の毛皮を纏った大柄な背中だった。

　リーダー格らしき、野党頭か？　今更逃げてももう遅い。

「否。違うな」

　カシュッ！

　――野党頭が無様に大地に転がった。

　ヘッドショットできなくても、５・５６㎜弾の威力は凄まじい。ヒトにとっては手足に当たっただけで、出血多量の致命傷だ。

　野党頭はしばらくもんどり打っていたが、やがて動かなくなった。

「ギルドの依頼（クエスト）でも請け負ったか。それともヒトのいなくなった、地下廃城を荒らしに来たか。……どちらにせよそう決めたときに、貴様どものキルは確定していたのだ」

【ＫＩＬＬ　４】

【冒険者生存数　０／４】

【掃討完了――魔王の勝利です】

「さす、まお！」

【お見事です。さすがは魔王さま！】

　二体の従魔が勝利を祝った。しかし俺はまた、淡々と次に備える。

「オズ」

【はい。わたくしは引き続きこちらで警戒します】

「わた、いく」

　一言で両者に意図が伝わり、セミは最上階から降りていった。

　倒した冒険者どもからアイテムを回収するためだ。

　なにせ、撃てば弾を消費する。それにそろそろ消音器（サプレッサー）が寿命だ。

「むう。やはり……３０発ほどが限界か」

　最後の１、２発の音が少し違っていた。

　発砲時の音とともに、燃焼ガスを吸い込む消音器（サプレッサー）は消耗品――。残念ながら交換時期だ。

　まだ熱の残るＱＤＳＳ－ＮＴ４の、銃口（マズル）部分に噛みついたロックを解除する。軽く掴んで引き抜けば簡単に、消音器（サプレッサー）はＳＲ－１６の先から外れた。

　もうこれは使えない。最上階の床に投げ捨てる。

　円い消音器（サプレッサー）が転がって当たるのは、散らばる黒い薬莢（カートリッジ）だ。それと以前にも使い切った、同型のＱＤＳＳ－ＮＴ４。

　廃棄はこれで２本目となる。……これが最近の、魔王である俺の日々だった。

　魔族たちが集い、規模は小さいながらも魔王軍が再興したのだ。魔王の俺が守らずにどうする？

　そしてここが新たなる拠点だ。

　この地を中心に俺は、魔族の領域を再び取り戻していかねばならない。

「今度こそ、絶対に守り抜いてみせる」

　ＳＲ－１６を抱いて独り、俺は誓う。

　いつかの魔竜の「我」にも、それ以前の「妾」にも「僕」にも「■■」にもできなかったこと。

　故に、もう失わない。失いたくない。

　そのためのスキルＦＰＳのはずだ。

「ふ。できるさ、今の俺ならな……」

　――ズズン！

「なに？」

　突然、塔がぐらついた。