一話 雨と幼馴染 ３
昨日、女子高生と相合傘をするという大事件が起きた。
俺は二十四歳だから、勿論未成年の
傘に入れてもらっている立場なので、小さな傘からはみ出るという役目は俺が引き受けたからだろうか、今日は凄く熱っぽい。
仕事中に倒れて、上司に帰れと言われてしまった。
俺はまだ全然働けたと言うのに……。
そうして、不本意ながら家でゆっくり寝ていたわけだが。
「なんでいるんだ」
いつのまにか俺の寝室にまで侵入してきた
学校はどうした、って意味で言ったんだが。時計を見ると夕方四時を回っていたから、もういてもおかしくはないのか。いや普通に侵入していることに疑問を持てよ俺。
「んー、そんなのいっつもじゃーん」
「今日は熱あるんだ、うつるから帰れ」
もし
俺は仕事だし、親御さんも来ているところを見たことがない。
だから、こいつに風邪をうつすわけにはいかない。
「やーだよーん。ねぇねぇご飯作ってもいいー？ 買い物行くの面倒で食材ないんだよね～」
ここは実家か。
「作っていいから、食べたら帰れよ。本当にうつっちまうだろ」
「はーいはい」
台所から声がする。頭が揺れて、自分が今どこに寝ているのかもわからないほどに視界がグラつく。
これは……やばい。
水道の流れる音、換気扇の音、まな板に包丁が当たる音、
上下左右の感覚がごっちゃになって、目を開けると酔ってしまう。
そんな状態と数分闘っていると、ドタドタと足音が聞こえて。
「ちょっとお兄さん大丈夫？ 凄い赤いし熱いよ。体温計どこにあるの？」
「ない」
昔から体調を崩すことが少なかったから、体温計はほとんど使ったことがなかった。
馬鹿は風邪をひかないというが、馬鹿は風邪をひいたことに気がつかないらしい。つまり今俺は、自分が風邪だと認識できているから馬鹿ではない。俺は馬鹿ではなく、単純に身体が強いだけだ。
「ないってどういうこと？ なんでないの？ 体温計だよ？」
「ない」
「もういい、じゃあおでこで測るね」
言って、
揺れる視界でもわかる。これは……。
「ちょ、何やってんだ。おでこで測るってそういうことかよ。やめろやめろ」
体温が上がる。だって俺たちの距離は凄く近くて、今にも唇が当たってしまいそうだったから。
この行動はただの天然なのか、俺を
この状況でも
「え、なんで。普通じゃんこれくらい。もしかしてお兄さん、童貞？」
「はっ!? ち、ちげーよ やりまくりだこの野郎」
「……やりまくりなんだ」
「ひくな！ やめろ！ 冗談だ！」
本当に
熱だってのに、心が落ち着かない。落ち着かせなきゃいけないのに、こいつの行動の全てが、それを許してくれない。
「とりあえずこれ、お粥さん作ったから食べなよ」
「ありがとう。でももう本当に帰れ。明日も学校だろ、熱出たら大変だ」
「お兄さんが食べ終わったら帰るよ。一人で食べれないでしょ？」
「アホか、俺を何歳だと思ってる。これくらい一人で……」
揺らぐのは視界だけではなくて、レンゲは俺の震える手から落ち、まともに握れない。
そのレンゲを拾い上げて、小さく溜息をついた
レンゲですくい上げたお粥に息を吹きかけて、舌先で温度を確認した。
「おい」
「ほら口開けて」
「まて、それは流石に、おい。あっ……む」
間接キスじゃないか。まただ。
こいつは無意識にしているのだろうが、俺が気にしないわけがない。
余計に心拍数が上がり、まともに
でも
確認するために、
「ど、どうしたの？ ほら、まだあるよ」
赤い。下手をしたら俺より赤い。
もしかして……
「お前、大丈夫か？ うつったんじゃねぇか？ 顔赤いぞ」
「別にうつってないから！ なんでそうなるの!? ほんっとお兄さんって馬鹿！」
「馬鹿…………？」
そしてまた、舌先で温度を確かめてから、お粥を俺の口に運んだ。
それを何度も何度も、繰り返して。
「ご馳走さま。美味かった、ありがとう」
「素直でよろしい。じゃあ寝てなよ、私はこれ洗ってから帰るから」
「すまんな、ありがとう」
布団の中で、実家で母さんに看病してもらってたことを思い出していた。
そういえば、母さんも熱を測る時は体温計は使わず、おでこに手を当ててきたな。
自分のと照らし合わせるように、お互いのおでこに手を当てていた。
お粥もいつも食べさせてくれた。
俺はいいって言ってるのに、病人は黙ってろって言って、無理矢理口に放り込んできてたよな。
そんなことを考えて、気付けば俺は、浅い眠りの中にいて。
「いいじゃん、測らせてくれてもさっ……けち」
誰の声だろうか、これは夢の中なのだろうか、揺らぐ視界の中に、優しかった母さんと同じような気配を感じて、俺は動けずに。
おでこに何かが当たるような感触があったことはわかる。でもそれが何で、誰であったのかなんてこと、誰も見ていないから、わからない。
