魔王学園の反逆者 ～人類初の魔王候補、眷属少女と王座を目指して成り上がる～

　案の定呼び出された。しかも校長室に。

「いよう、よく来たね」

　一人で校長室に入って緊張しまくりな俺に、その人は立ったまま軽いノリで挨拶をした。

「あの……校長先生に呼び出されて、来たんですけど……校長先生は？」

「オレオレ！　俺だよ、俺！」

　何でそんなオレオレ詐欺っぽく言うんだ。

　魔王学園の校長は、言葉を選ばずに言うと──学園に似つかわしくないおっさんだった。

　軍服っぽい服を、思いっきり着崩している。服も顔も、本当はカッコ良さそうなのに、全てを台無しにするだらしなさ。無精髭（ひげ）を生やし、垂れ気味の目は眠そうだ。

　背筋を伸ばせば背が高そうなのに、背中を丸めて口元にはへらへら笑い。

　一言でいうなら、ちょいワルオヤジだろうか。ちょっと残念な感じの。

「改めて自己紹介しようか。俺は校長！　魔王学園、通称銀星学園のなっ！」

「逆です」

「細かいことはいい！　それより俺の名を言ってみろ！」

「自己紹介とは一体!?」

「ワハハハハハハハ！　先生、少し先走っちゃったな！　先走りが出ちゃったな！」

　下ネタ!?

「だが心配いらないぞ！　先生まだ若い者には負けんからな！　抜かずの三連発くらい何ともないぜ!!」

「何の話ですか!?」

　またワハハハハと豪快な笑い声を上げると、校長は親指で自分を指さした。

「俺の名はガンドウ」

「がんどう？」

　どこか不吉な響きだなと思った瞬間、校長の目がギラリと光った。

「ＧＵＮ道ちゃうわ！　先生の顔、作画崩壊してないよね!?　これでもイケメンって言われてるんだぞ!?　京アニクオリティだから！」

「伝説のアニメの話なんてしてないですよ！　つか、自分のビジュアルの良さを制作会社で表現しないで下さい！　いや確かに京アニすごいけど!?　ハルヒとか」

　くそ！　この校長、ツッコミが追いつかねえ！

　ガンドウ校長がギラリと光る。びしっと俺を指さした。

「ハルヒと言えばスニーカー！　ならばスニーカー文庫アニメと言えば!?」

「魔装学園Ｈ×Ｈ（ハイブリツド・ハート）！」

「同士!!」

　ガンドウ校長は右手を差し出し、俺はそれに応え、固い握手を交わした。

　何なんだ、この校長。いや、俺もつい握手しちゃったけど！

「フフ……若いのになかなかやるな。ＧＵＮ道とハルヒを観（み）ているとは。そして魔装をチョイスするあたりは、逆に若さにあふれている。情熱とパトス、そしてエロス！」

「エロスはともかく、昔のアニメを知ってるのは、うちの両親がオタクなんで」

「なるほど英才教育を受けていたか。『恋人（ラバーズ）』に選ばれるわけだ」

「関係ないですよね!?　って……ガンドウ校長、俺が『恋人（ラバーズ）』のアルカナを持っていることを、知ってるんですか？」

　握手した手を離すと、ガンドウ校長は机に腰を下ろした。

「当然だ。俺は、岩（がん）洞（どう）バルバトス。ここの校長であり、現魔王だ」

「……」

　ウソでしょ？

　呆然とする俺を見て、ガンドウ校長はニヤリと笑った。

「リゼル君に色々と教わっているようだが、この学園と魔王大戦について、まだまだ知らないことが多そうだ」

「え……は、はい」

「よーし！　では特別にこの俺が、教えてあげちゃうぞ！　これでもセンセーは先生なんでね！　ハハッ！」

　……何で最後、某ネズミーマウスっぽく言った。

　いや、それよりこの人、本当に現在の魔王なのか？

　疑問を感じている俺を置き去りにして、校長は得意げに説明を始めた。

「この銀星学園が、なぜ魔王学園と呼ばれているか……それは、次期魔王を選ぶ際、この学園の生徒から選ばれるからだ」

「え、でも俺は、普通の人間の学校に通っていましたけど……」

「他の学校に通ってても、非常に優秀であれば例外はある。尤（もつと）も、君の場合は特別だ。人間の生徒というのは前代未聞だからね！」

「もしかして、学園側の手違いとか？」

「いや、君は我々が選んだのではない。アルカナが選んだのだ」

　ガンドウ校長は、俺の胸の辺りをじっと見つめた。シャツの下に『恋人（ラバーズ）』のアルカナがあることを見抜いているかのように。

「アルカナが、自ら主人と定めた者の元へ行った……というのは例がない。君はイレギュラーもいいところだ」

「そうなんですか……でも、どうして俺のところへ？」

「それが分かったら苦労しないよ！　対応に困ったんだぜ!?　おかげで職員会議も延長だ。昨今は働き方改革も叫ばれているというのに」

「はあ……すみません」

「いや、気にするな！　働き方改革などという言葉は、魔界には必要ない!!」

　じゃあなぜ言った。

「ともかく君が『恋人（ラバーズ）』のアルカナに選ばれたのは、疑いようのない事実。となれば、君は『魔王大戦』への参加資格があるということになる」

「魔王大戦……魔王のアルカナを持つ者同士が戦うんですよね」

「そうだ！　魔王のアルカナを持つ二十二名が戦い、その最終勝者が次期魔王となる!!　いわば、この魔王学園の頂点を決める戦いさ！」

　校長は机の上に立ち上がり、謎のポーズをキメた。

「それって……その、殺し合い、みたいな？」

　恐る恐る訊（き）いた俺に、ガンドウ校長はニカッと良い笑顔で応えた。

「そうとも！」

　笑って言うことじゃねえよなあ……。

「ハハハハ、心配性だな、君は！　大丈夫！　楽しいイベントだってあるさ！」

「楽しい、イベント……？」

　絶対、噓（うそ）だ！　と思いつつ「どんなのですか？」と訊いてみた。

「なにせ魔王大戦は長丁場。一年かけて行われるんだ。その間、スポーツやら文化祭やら、アレやらコレやら色々な競技大会的なものがある。その成績も、魔王大戦の勝敗に影響するんだ。有利に進めるための、アイテムがもらえたりとかね！」

「なにそれ！　楽しそうですね！」

「そんなのを利用しつつ、一年かけて殺し合うのさ！　いかに有効なカードを手に入れるか、どんなカードを揃（そろ）えるか、その戦略もキモだよ！　そして相手を蹴飛ばし、蹴散らし、蹴落とすんだ！」

「……」

　楽しげなイベントと、殺伐としたイベントのギャップがひどい。普通の人間にとっては、悪魔の感覚は理解し難（がた）い。

「──とまあそんなわけでカードも重要。魔王大戦は魔王候補だけじゃなく、他の生徒も参加型のイベントってわけさ」

　なるほど……それでアスピーテはリゼル先輩を欲しがっていたのか。単に美人だからってわけじゃなくて、能力を必要として。

「カードには誰でもなれるんですか？」

「ああ！　魔王候補とカードが契約を結べばね！　だが気を付けるんだぞ。この学園の生徒は、これからの魔界と人間界を支配してゆく者たちだ。みな野心を抱えている。アルカナを得た者は『魔王』を目指して戦うが、他の者はどの候補者に付くかを決め、カードとなることを目指す。自分が付いた候補者が魔王になれば、二つの世界を支配する一員となれるからね」

「でも……全員がカードになれるわけじゃないですよね？　魔王候補になれなくて、カードにも選ばれなかった生徒はどうするんですか？」

「ここの生徒はいずれも魔族の有力者の子弟だ。こいつはと見込んだ魔王候補との人脈作りに励む。政治力、経済力を使った戦いだね」

「……なんか、凄（すご）いですね」

「ハハハハ！　まあ仮にも、最も優秀な魔族が集まる学園だからね！　逆に、そんな連中のトップに立てないようじゃ、魔王になる資格はないってことさ!!」

　改めて聞くと、自分の置かれた状況に体が震えそうになる。

「だから君も、早く優秀なカードを手に入れた方が良いぞ！」

「はい、ありがとうございます……でも、そもそも人間である俺が、魔王大戦に参加しても、いいものなんでしょうか……？」

「そんなことより、アニメの話しようぜ!!」

「何でだよ!?」

　どうやら校長は、普段オタク話をする相手がいないらしい。

　結局、午前中の授業が終わるまでオタトークにつき合わされた。