——今回、とても豪華なみなさまにお集まりいただくことになったのはKADOKAWAの新春謝恩会でのお話がきっかけだそうですね。どんなお話をされていたんですか？

鏡貴也（以下：鏡）　最初は角川会長と水野先生、神坂先生がなにげない雑談をされていて、そこに僕も混ぜていただいていたんです。ところが、しばらく話が進むうちに、ライトノベルを日本のサブカルチャーの代表的な例として研究されている海外の方が、会長にお会いに来られたという、真面目な話題が持ち上がったんです。そして、そうした研究も始まっていることも思うと、一度、お三方でライトノベルの歴史と現状について公の場でまとまったお話をされるのはどうか……ということになって、今日に至る、と。つまり僕は、たまたまそこに居合わせた結果、若手の代表として混ぜていただけることになったわけですね（笑）。

——いやいや、鏡先生のご参加も重要です。お三方の次の世代の担い手であると同時に、20年にもなろうという豊富なキャリアの持ち主でもあられるわけで。

鏡　デビューしたのは2001年ですからそうなりますね。とはいえ、僕はデビュー前に、一読者として水野先生と神坂先生の作品を大量に読んでいたような立場です。一緒に名前を並べていただくのは、恐縮してしまいます……。

——2001年というと、すでにパソコン通信でライトノベルという言葉自体は生まれているのですが （参考：https://togetter.com/li/331517）、まだ今ほど広まってはいませんよね。２ちゃんねる（現：5ちゃんねる）にライトノベル板ができたのは2000年ですし「このライトノベルがすごい！」（宝島社）の創刊は2004年です。鏡先生はライトノベルという言葉をデビュー当時は意識されていましたか？

鏡　僕の印象としても、2001年当時はまだ、ライトノベルというジャンルが今ほどははっきりとは存在していませんでした。ですから水野先生、神坂先生の作品はもちろん、他の作品に関しても、「これはライトノベルだ」と意識して読んでは来ませんでしたね。

水野良（以下：水野）　僕の感覚だと90年代の後半ごろから、〈ライトファンタジー〉という言葉が富士見ファンタジア文庫を中心に広まっていた印象があるんですよ。

神坂一（以下：神坂）　たしかに、そんな言葉があったような……。

水野　スレイヤーズは代表例としてそこにラベリングされていたような気がします。よく読むと、ギャグの要素はあっても、内容は全然〈ライト〉じゃないんだけどね。

神坂　いやいや（笑）。

角川歴彦（以下：角川）　〈ライトファンタジー〉という言葉にもあらわれていますが、僕は「D&D（ダンジョンズ＆ドラゴンズ）」という、迷宮と龍と、「アーサー王と円卓の騎士」の聖杯伝説の物語が結びついたTRPG（テーブルトーク・ロール・プレイング・ゲーム）が、ライトノベルの源流にあると考えてきました。「D&D」を安田（均）さんが日本に紹介し、その流れで、水野先生が「ロードス島戦記」という小説を書いたことが、ライトノベルの歴史の上で、とても大きい出来事だったんです。

水野　恐縮です。今日はせっかくですので、角川会長のお話をもう少し詳しくお聞きしたいのですが、「D&D」を知られたきっかけは、なんだったのでしょう？

角川　もともと私は、コンピュータゲームに関心があったんです。任天堂がファミコン（ファミリーコンピュータ）を発売する前、PCが社会に少しずつ広まっていく中で、必ずそれを使ったゲームの市場が生まれてくるであろうと考えていたんですね。