聖剣学院の魔剣使い【期間限定公開】

「ロゼリア！　そんな、どうして、君が──」

「──泣かないで、レオニス」

　虚無に蝕（むしば）まれつつある手を伸ばし、彼女は優しく微笑（ほほえ）んだ。

「──一〇〇〇年後の世界に、わたしは甦（よみがえ）る」

　だからレオニス、きっと、わたしを見つけて、ね──

「……絶対だ！　絶対に、君を見つけてみせる、ロゼリア！」

〈叛（はん）逆（ぎやく）の女神〉と呼ばれた少女は、ほんの少しだけ微笑んだ。

　　　　◆

〈ヴォイド・ロード〉の消滅により、〈ヴォイド〉の大狂騒（スタンピード）は終（しゆう）焉（えん）を迎えた。

　統率体を失い、動きの鈍くなった〈ヴォイド〉の群れを、〈聖剣学院〉の〈聖剣士〉たちが次々と討ち取った。

　積み重なった〈ヴォイド〉の骸（むくろ）は、やがて霧となって消滅した。

　骸さえ残さず、その名の由来となった、虚無のように──

　──〈聖剣学院〉のフリースヴェルグ女子寮。

　リーセリアの部屋のベッドで。レオニスは半日ほどを過ごしていた。

（……く、そ……魔王の俺が、筋肉痛とは……）

　魔剣〈ダーインスレイヴ〉に封じられた、剣士としての力を使った反動だ。

　とくに鍛えていない、十歳の肉体は、凄（すさ）まじい筋肉痛に襲われた。

　身体（からだ）中の腱（けん）が切れているのではないかと思うほどだ。

（おまけに、魔力もすべて持っていかれた……）

　……まったく、とんでもない〈魔剣〉だ。

　そんなわけで、レオニスは退屈しのぎに、映画を観（み）て過ごしているのだった。

　この時代の娯楽は、一〇〇〇年前の演劇などよりも、はるかに面白い。はじめは図書館にあるものを借りていたのだが、それを観終わると、今度はリーセリアのコレクションしていた映画を観はじめた。

　貴族と平民のラブロマンスで、なかなか過激なシーンも多い。

（……こういうのが好きなのか、意外だな）

　と、そんなことを思いつつ、ベッドでごろごろしていると、

「レオ君、ご飯買ってきたわよ……って、な、なな、なに観てるの、レオ君！」

　部屋に戻ってきたリーセリアが、映像装置の画面を見てあわてふためいた。

「もう、勝手に観（み）ちゃだめ！　レオ君にはこういうの、まだ早いから！」

　端末を操作して、映像を切られてしまう。

「……っ、これからいいところなのに──」

　レオニスは文句を言った。

「だーめっ。映画なら、咲（さく）耶（や）から借りたのがあるでしょ」

「いえ、あれは正直面白くなくて……」

　刀を持った男たちが斬り合いをする娯楽映画だ。

　殺伐としていて、あまりレオニスの好みではなかった。殺伐とした世界は一〇〇〇年前にもう厭（いや）と言うほど見てきたので、娯楽には癒（いや）しを求めてしまうのだ。

　リーセリアは、ぽすん、とベッドの上に座った。

「市街区の復興が始まっているわ。だけど、破壊された動力部の修復にはまだ時間がかかるみたい。しばらくは、この海域にとどまるそうよ」

「そうですか……」

「それと、ニュースでは、不完全な状態で目覚めた〈ヴォイド・ロード〉が、自然消滅したってことになってるみたい」

　本当は君が倒してくれたのに──と、その表情は少し不満そうだ。

「構いません。僕も、正体を知られるわけにはいかないですしね」

　レオニスが言うと──

　リーセリアは、じーっと彼の顔を見つめて、

「……君は、何者なの？」と、訊（き）いてくる。

「言ったでしょう。封印から目覚めた古代の魔導師、ですよ」

「でも、剣を使ってたわ」

「……」

　サッと目を逸（そ）らすレオニス。

「……まあ、いいわ」

　彼女は肩をすくめると、

「ほら、これ、院長のフレニアさんに預かってきたわよ」

「……ん？」

　肩掛け鞄（かばん）から、小さな花飾りを取り出した。

「これは？」

「勲章だって。孤児院の子供たちが作ってくれたのよ」

　紙で作られた、不格好な青い花──

「……勲章、か」

　レオニスは思わず、苦笑した。この場所を、〈魔王〉の守るべき〈王国〉と規定してしまったが、それもまあいいか、という気分になる。

（〈魔王〉に敬意を払う者は、誰であろうと庇（ひ）護（ご）しなくては、な──）

　と──

「……と、ところで、レオ君」

　リーセリアが頬（ほお）を赤らめ、もじもじした様子で口を開く。

「なんですか？」

「えっとね、その、わたし、あの〈聖剣〉を使うと、血を消耗するみたいで……」

「まあ、そうでしょうね」

　なにしろ、自身の血を刃（やいば）と為（な）す〈聖剣〉だ。

「だから、その……欲しく、なって……」

「我慢するんじゃなかったんですか？」

「……～っ、い、意地悪……」

　レオニスが呆（あき）れた口調で言うと、リーセリアは涙目になった。

　頬を紅潮させ、切なそうな表情で見つめてくる。

「……わかりました。少しだけ、ですよ」

　頷（うなず）くと、リーセリアはごめんね、と呟（つぶや）き、レオニスの首筋に唇を──

「お嬢様、少年の様子は……って、えええええええええっ！」

　突然、ノックもなしに入ってきたレギーナが目を見開く。

「……～ふああっ、レ、レギーナ!?」

「見舞いに来たのだが……すまない、邪魔をしてしまったようだ」

　咲（さく）耶（や）が、なにも見なかったことにして踵（きびす）を返す。

「お、お嬢様、少年となにをしてたんですか！」

「……～っ、ち、違うのっ、看病！　そう、看病をしてただけで……」

「あのねセリア、そういうのは、寮則違反になるのよ……」

　困ったような表情で言う、エルフィーネ。

「せ、先輩、違うんです！」

　そんな喧（けん）噪（そう）に、やれやれと肩をすくめつつ、レオニスは窓の外に視線をやる。

　──〈ヴォイド〉、〈聖剣〉、そして、甦（よみがえ）った〈六英雄〉の遺（のこ）した言葉。

（……世界は、虚無の星と共に再生する、か）

〈ヴォイド〉に蝕（むしば）まれた大賢者の戯言（ざれごと）、なんだろうか。

（……なんにせよ、〈魔王軍〉の再興を急がねばな）

　破壊された〈聖剣学院〉の建物を眺めながら、今後の計画を考える。

　これが、波乱の日々の始まりにすぎないことを、彼はまだ知らない。